MISSOURI

MISSOURI

1977

(Panama Records)

SIDE I: “Intro/ Movin’ On”, “Got That Fever”, “I'm Still Tryin’”, “You're Alright”, “Really Love You”.

SIDE II: “Hold Me”, “I Know It’s Love”, “Come On Move”, “Goin’ Home”, “Mystic Lady”.

MISSOURI: Ron West – Vocals/ Guitar/ Keyboards, Lane Turner – Guitar, Alan Cohen – Bass & Bill Larson – Drums.

Produced by Ron West and Chris Fritz.

Άλλο ένα εντελώς παν-άγνωστο Southern σχήμα στη χώρα μας. Οι Missouri κυκλοφόρησαν μόνο δύο albums με πολλά στοιχεία μελωδικού Νότιου Rock και με Pomp/ AOR πινελιές, χωρίς όμως να γίνουν άγρια εμπορικοί. Δυστυχώς έμειναν στην αφάνεια και άγνωστοι ενώ είχαν να προσφέρουν πολλά στο South, ευτυχώς όμως που έχουμε τα δύο μοναδικά albums που έβγαλαν, όπου επιβάλετε να τα βρείτε.

Οι Missouri είναι ένα μελωδικό Southern/ AOR Rock συγκρότημα από την πόλη του Kansas, το Missouri, όπου έγιναν γνωστοί κυρίως για το τραγούδι τους “Movin’ On", τραγούδι όπου περιγραφεί την δεκαετή ζωή στο δρόμο του τραγουδιστή τους Ron West με το πρώτο του σχήμα τους Chesmann. Από το 1964 έως το 1974, ο Ron West ήταν μέλος των Chesmann, με τους δύο αδελφούς του Gary και Steve, οι οποίοι έπαιζαν κυρίως διασκευές των Beatles, επηρεασμένοι από την βρετανική pop.

Ο Ron West έφτιαξε τους Missouri το 1974 και έκαναν κάποιες ζωντανές εμφανίσεις με διασκευές αλλά και δικό τους υλικό, μετά μπήκαν σε studio για την ηχογράφηση του πρώτου τους δίσκου, όπου έκαναν ένα demo 30 τραγουδιών. Με επικεφαλής τον Ron West, οι Missouri, κυκλοφόρησαν το ομότιτλο πρώτο album τους το 1977 στην μικρή τοπική δισκογραφική εταιρεία Panama Records (η Panama έχει βγάλει και το σπάνιο πλέον LP των Granmax). Αν και η Panama Records ήταν μια μικρή ανεξάρτητη εταιρεία, το σχήμα συγκέντρωσε σημαντικό airplay σε σταθμούς του Αμερικανικού FM AOR ραδιοφώνου ειδικά με το "Movin’ On".  Άλλα μεγαλοπρεπή, αξιόλογα, εκπληκτικά τραγούδια του δίσκου είναι τα “Really Love You”, “Come On Move” και “Mystic Lady” μεταξύ άλλων.

Η πρώτη μεγάλη συναυλία των Missouri ήταν το άνοιγμα του show για τους Firefall στο Kansas.
Δεν έχουν απευθείας σύνδεση με το Southern Rock, αλλά υπήρχαν στον ήχο τους σαφώς ορισμένες επιρροές και από Βoogie, ο West είχε μια φωνή που ήταν απολύτως κατάλληλη για αυτό το μουσικό είδος, ισχυρή και ευέλικτη αλλά και ιδιαίτερα διακριτική η φωνή του. Ο κιθαρίστας Turner ήταν φανταχτερός εκεί που έπρεπε, με ωραία κιθαριστική δουλειά, ελέγχει κιθαριστικά όλον το δίσκο, αλλά αλήθεια όλο το rhythm section είναι αρκετά σταθερό. Οι Missouri παίζουν ένα πάρα πολύ λησμονημένο λυρικό σκληρό Βoogie/ Southern Rock, που αξίζει κάποια στιγμή να το ακούσετε.
Ας δούμε όμως αυτόν τον δίσκο τους τραγούδι-τραγούδι. Η πρώτη πλευρά του “Missouri” ξεκινά με ένα ωραίο μελωδικό intro στο τραγούδι το “Movin' On”, που έχει ένα πολύ ωραίο ρυθμό-παλμό με καλούς στίχους και μπορεί ακόμη να ακουστεί άνετα και σήμερα σε όλους τους ραδιοφωνικούς σταθμούς. Το “Got That Fever” εντείνει κάπως τον ρυθμό, αλλά στη συνέχεια επιβραδύνεται από το επόμενο τραγούδι “I'm Still Tryin’”. Συνέχεια με το “You're Alright”, θα μπορούσα να ακούσω την επιρροή των Creedence σε αυτό το τραγούδι από τα φωνητικά μέχρι την ρυθμική κιθάρα, το βρήκα αρκετά ευχάριστο. Η πρώτη πλευρά του δίσκου τελειώνει με το “Really Love You” το οποίο είναι ένα καλό και αισιόδοξο τραγούδι με αξιοπρεπείς στίχους και ωραία κυρίως μελωδία.
Η δεύτερη πλευρά ξεκινά με το “Hold Me” το οποίο είναι μια αρκετά καλή μελωδική στιγμή του δίσκου. Στο δεύτερο τραγούδι τα πράγματα γίνονται λίγο funky με το “I Know It’s Love”, ενώ το επόμενο “Come On Move” είναι ένα εύστοχο Rock τραγούδι το οποίο ότι έχει καλή όμορφη μουσική. Ο δίσκος κλείνει με το “Mystic Lady”, όπου έχει περισσότερα πλήκτρα από ότι έχουν τα υπόλοιπα τραγούδια του δίσκου και δίνει στο album μια περισσότερη ποικιλία, έτσι ώστε να είναι ένα ωραίο τελείωμα στο LP “Missouri”. Αξίζει να σημειώσω εδώ, πως όλοι οι στίχοι και η μουσική των τραγουδιών ανήκουν στον τραγουδιστή Ron West.
Ένα δεύτερο album για τους Missouri ήρθε το 1979 με τον τίτλο "Welcome Two Missouri", που κυκλοφόρησε στη μεγαλύτερη και διεθνή δισκογραφική εταιρεία Polydor, συμπεριλαμβανομένου και σε μια νέα έκδοση το τραγούδι “Movin’ On” χωρίς όμως την αρχική εισαγωγή. Οι Missouri περιόδευαν σε όλη την Αμερική από 1977 έως και το 1984 αλλά Polydor δεν ανανέωσε το συμβόλαιο με το συγκρότημα, έλλειψη χρημάτων τους απολύσαν. Ένα νέο δισκογραφικό συμβόλαιο δεν μπόρεσε να βρεθεί, έτσι ώστε να κυκλοφορήσουν κι άλλο δίσκο, ώσπου τελικά διαλύθηκαν, επανήλθαν όμως για λίγο την περίοδο 1994-1995, αλλά με νέα μέλη αυτή τη φορά, αρχικό μέλος ήταν μόνο ο Ron West.

Οι Missouri έχουν περιοδεύσει μαζι με τα εξής συγκροτήματα μεταξύ άλλων… Molly Hatchet, REO Speedwagon, Mahogany Rush, Blackfoot, Rush, BOC, Van Halen, Jefferson Starship, Ted Nugent, Golden Earring, Scorpions, Blackfoot, Sammy Hagar, Nazareth και τόσα άλλα, όλα αυτά τα χρόνια που ήταν στο δρόμο.
Ο αδελφός του Ron από τους Chesmann, Gary West ήταν μέλος των Shooting Star, οι οποίοι έκαναν κάποιες AOR επιτυχίες στα τέλη της δεκαετίας του ’70 και αρχές της δεκαετίας του ’80.

ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ MISSOURI

Missouri [1977]

Welcome Two Missouri [1979]

TRIVIA:

Το εξώφυλλο του δίσκου απεικονίζει την πύλη “Gateway Arch”, της πόλης του Saint Louis, η οποία προεξέχει στην κοιλάδα “Monument Valley” στην Arizona.

Η Πύλη για τη Δύση (Gateway Arch) είναι το ψηλότερο χαλύβδινο μνημείο του κόσμου, βρίσκεται στο Saint Louis της πολιτείας του Missouri. Η ύψους 192 μέτρων αψίδα ολοκληρώθηκε το 1965 προς τιμήν των πρωτοπόρων που εγκατέλειψαν το Saint Louis και εγκαταστάθηκαν στην αμερικανική Δύση μετά το 1803. Είναι φτιαγμένη από πλάκες ανοξείδωτου χάλυβα που ανακλούν το φως, το πλάτος της αψίδας είναι ίσο με το ύψος της. Επίσης υπάρχουν δύο θέατρα και ένα μουσείο στην βάση της αψίδας, υπάρχει όμως και ένα τροχιοδρομικό όχημα που μεταφέρει τους επισκέπτες σε ένα παρατηρητήριο στην κορυφή της.